22-23 апреля 2015 года 11 представителей некоммерческих организаций из России и ЕС – участников Гражданского Форума ЕС-Россия – провели ряд встреч в Лондоне. Заявленной целью визита стало обсуждение возможностей сотрудничества и поддержки представителей гражданского общества.
«Встречи в Лондоне помогли привлечь внимание общественности к вызовам, стоящим перед НКО в России, и показать роль европейских коллег в сфере солидарности с российскими организациями. Кроме того, встреча была направлена на переосмысление текущей политической и социально-экономической обстановки и обсуждение как существующих, так и новых возможностей для развития гражданского общества в России», - резюмировала итоги поездки Анна Севортьян, Исполнительный директор Гражданского Форума ЕС-Россия.
В рамках визита был проведен ряд мероприятий, в частности, Конференция «Поддержка гражданского общества в России и ЕС: кризис как время возможностей?», а также одноименный круглый стол в Королевском колледже в Лондоне. Сергей Лукашевский, Директор Сахаровского центра (Москва), принял участие в дискуссии в Королевском институте международных отношений на тему «Искажение истории в России: влияние на политическую и общественную жизнь». Кроме того, российские деятели гражданского общества дали интервью газете The Guardian и радиостанции BBC.
«Сегодня, когда такие важные свободы как свобода слова и свобода прессы в опасности, мы ожидаем, что международные организации выразят твердую позицию по поводу сложившейcя тревожной ситуации, - отмечает Анна Шароградская (Институт региональной прессы, Санкт-Петербург). - Российские власти должны понимать, что репрессивные законы и законодательные акты, ограничивающие права человека в России, а также злоупотребляющие ими, оказывают негативное воздействие на общество внутри страны и за рубежом. В ходе наших дискуссий в Лондоне я и мои коллеги настаивали на необходимости продолжения диалога с нашими европейскими партнерами с помощью проведения различных мероприятий в России, а также в других странах совместно с представителями российского гражданского сектора. Важно приглашать на подобные мероприятия интересных спикеров с обеих сторон и предоставлять всестороннюю помощь находящимся в опасности и вынужденным бежать из страны активистам, а также найти простой и быстрый способ решения визовых вопросов, связанных с участием в мероприятиях». Во время дискуссии о положении гражданского общества в России в Пушкинском доме Анна Шароградская четко обозначила свою позицию: решение многочисленных проблем Института региональной прессы путем ее эмиграции из России исключено.
Члены Координационного совета Гражданского Форума ЕС-Россия Гарри Гуммель (Нидерландский Хельсинкский Комитет, Гаага) и Kатажина Батко-Толуч (Гражданская сеть Watchdog, Варшава) использовали возможность своего визита в Лондон для встреч с известными организациями, расположенными в столице Великобритании, - участником Форума Европейским советом по внешним отношениям (ECFR), а также Европейским адвокационным центром прав человека (EHRAC).
«Личные переговоры с такими именитыми организациями имеют большое значение для адвокационной деятельности в рамках Форума, - считает Гарри Гуммель, активно участвующий в работе Группы по политике и адвокационной деятельности Гражданского Форума ЕС-Россия. - В свою очередь, для этих организаций Форум – это возможность наладить контакты с другими НКО с целью потенциального сотрудничества. Форум также может использовать опыт этих институций в сфере внешней политики ЕС и общеевропейского сотрудничества в Совете Европы».
Помимо упомянутых выше представителей НКО, в Лондон также приехали Ростислав Валвода (Пражский гражданский центр), Аннегрет Вульфф (Ассоциация MitOst, Берлин), Андреа Гуллотта (Мемориал Италия, Милан-Глазго), Григорий Мельконьянц (Движение «Голос», Москва), Сергей Шапхаев (Бурятское региональное объединение по Байкалу, Улан-Удэ) и другие.
Визит в Лондон был организован Гражданским Форумом ЕС-Россия при поддержке Европейской комиссии и Фонда им. Роберта Боша.